Когда речь заходит о категориях «инь» и «ян», то в сознании китайца в первую очередь возникает ассоциация с персонажем народного эпоса «господином Иньян», другими героями преданий, сказок и легенд. Для многих слова «инь» и «ян» даже ста¬ли как бы синонимами феодальных предрассудков. Поэтому часто учение об «инь» и «ян», используемое в традиционной китайской медицине, рассматривают как мистификацию.
На самом деле это абсолютно ошибочная точка зрения. В нашей повседневной жизни мы постоянно сталкиваемся с «инь» и «ян» (перевод терминов с китайского языка: «инь» — женское начало, пасмурный, хмурый, темный, холодный, «ян» — мужское начало, светлый, солнечный, теплый, — (Прим. пер.). Так, вокруг нас есть затемненные или затененные участки местности («инь») или освещенные солнцем («ян»); погода может быть дождливой («инь») или солнечной («ян»). Традиционный лунный календарь мы называем «нунли» или «иньли», григорианский календарь — «гунли» или «янли» и т. д. В современной науке «инь» и «ян» обозначают соответственно «отрицательное» и «положительное». Например, в физике заряд может быть отрицательным («инь») или положительным («ян»), в химии — отрицательные ионы («инь») или положительные («ян»). В медицине используют понятия «женский пол» («инь») и «мужской пол» («ян»). О результатах научных экспериментов говорят, что они бывают отрицательными («инь») или положительными («ян»).
Отсюда видно, что «инь» и «ян» являются противоположными категориями и используются для характеристики сущности предмета или явления, его различных сторон. Эти категории существуют как в быту, так и в науке. К ним ни в коем случае нельзя относиться как к предрассудку.
Учение о «инь» и «ян» первоначально представляло собой часть древней китайской философии. Оно сформировалось и начало развиваться еще в такие отдаленные времена, как эпоха Восточная Чжоу (770—256 гг. до н. э.), период Чуньцю (770—476 гг. до н. э.), период Воюющих царств (475—221 гг. до н.э.). Учение о «инь» и «ян» не только объясняет различные явления окружающего мира, но и проникло в сферу медицины, стало важной составной частью теории традиционной китайской медицины, пронизывает практически все ее области и направления.
Так, если рассматривать строение человеческого тела, то его верхняя часть относится к «ян», нижняя — к «инь»; то, что находится снаружи, это «ян», внутри — «инь»; опорно-двигательный аппарат это «ян», внутренние органы — «инь». Каждый внутренний орган также имеет две стороны, или характеристики, например, сердце или почки обладают как свойствами «инь», так и чертами «ян».
Если подходить с точки зрения физиологии, то нормальная деятельность организма осуществляется в условиях равновесия и согласованности двух характеристик — «инь» и «ян»; рассогласование ведет к возникновению заболевания.
Так же и при постановке диагноза, т. е. определении существа заболевания, используются понятия «инь» и «ян». Так, болезнь может быть квалифицирована как носящая черты «инь» и как носящая черты «ян». При лечении выбираются такие методы, которые способствуют восстановлению равновесия и согласованности «инь» и «ян».
Например, если организм человека страдает нехваткой характеристик, относящихся к категории «инь», то соответственно развиваются и превышают допустимые пределы черты «ян» — создается клиническая картина, которая именуется «нехватка «инь», избыток «ян»; в результате могут появиться такие симптомы, как головокружение, головные боли, покраснение лица и глаз, нервная возбудимость, бессонница, сухость во рту и др. — это особенно часто проявляется у лиц, страдающих повышенным кровяным давлением. Для снятия этих симптомов необходимо восполнить нехватку «инь» и снизить уровень «ян», т. е. согласовать эти две стороны и снова восстановить между ними равновесие.
Учение о «инь» и «ян» помогает традиционной китайской медицине объяснить физиологию заболевания, поставить правильный диагноз и назначить лечение. Это учение отличается богатством содержания, конкретностью и способствует выработке эффективных мер воздействия на организм. Оно не является какой-то сказкой, а представляет собой целостную методологию, отражающую объективную реальность, способную дать ответы на разнообразные вопросы медицинской науки. Это учение отражает своеобразие теоретической базы традиционной китайской медицины.

В концепции ян и инь объединяются два противоположные начала, которые отражают различные стороны явлений, предметов. Являясь первородными элементами, они обладают бесчисленными свойствами. Буквальный перевод этих иероглифов: ян — светлая сторона горы, реки, инь — теневая сторона. «В круговорот инь-янъ включается то, что с логической точки зрения несопоставимо, вещи разного порядка, положим физическое и психическое, духовное и материальное, внешнее и внутреннее, макро и микромир: все оказывается взаимосвязанным, взаимообусловленным, подчиненным единым законам» . Ян — мужское начало, инь — женское начало. Солнце — ян, луна — инь; верх — ян, низ — инь, твердый — ян, мягкий — инь, возбуждение — ян, торможение — инь, сухой — ян,    мокрый — инь, и т. д. Между этими силами существует борьба, и они находятся в динамическом равновесии. При значительном усилении ян уменьшается инь и наоборот. При максимальном усилении ян это начало может превратиться в свою противоположность — инь. То есть возможно взаимное превращение. Инь и ян взаимно дополняют друг друга, находятся в постоянном движении. В приложении к человеку поверхность тела — ян, внутренние органы — инь, их функции — ян; спина — ян, живот — инь и т. д. При рассмотрении любой структуры в ней можно выделить элементы инь и ян. Почки - это инь- орган, но надпочечники по отношению к почкам — ян-орган. В процессе пищеварения для расщепления и всасывания питательных веществ (инь) необходимо израсходовать часть заключенной в них энергии — ян. В инь есть зачаток ян и наоборот. В Китае взаимодействие инь и ян изображалось в виде монемы Пища — инь, энергия — ян. В движении есть покой и в покое есть движение. «Колесо движется потому, что ось неподвижна» - говорят даосы. Взаимодействием этих сил объясняется движение и все превращения в природе. Взаимопорождение и взаимовлияние первоэлементов также основывается на концепции инь — ян. Т. П. Григорьева предложила три условные модели: «Белое или черное — европейская модель: белое станет черным — китайская модель, белое и есть черное — индийская модель» .
На изображении инь янь даосская модель, ее относительный характер противоположностей. В буддийской модели относительность доходит до абсолюта; отсутствие противоположности — чистый круг.
В школе Цзоу Яня (IV в. до н. э.) концепции инь — як и у-син были объединены в единую систему. В древнекитайском философском трактате «И-цзин» («Об изменениях») говорится о первопричинах, которые рождались при взаимодействии ян и инь: вода (шуй), огонь (хо), дерево (шу), земля (ту), металл (цзинь). Первостихии (первоэлементы) — основа всех вещей и явлений природы. Между ними существуют отношения взаимного порождения (отношения мать — сын). Эти связи изображены сплошными линиями: вода — дерево — огонь — земля — металл. Также имеются и взаимноподавляющие связи: вода — огонь — металл — дерево — земля. Они изображены пунктирными линиями. В трактате «Хуанди ней-цзин» говорится о том, что человек, который является продуктом   взаимодействия неба и земли, ян и инь тоже содержит в себе эти пять элементов. Медицина была в те времена частью философии и провозглашала единство человека с природой. Хотя небо и почиталось наивысшей силой, ему не приписывалось создание мира. «Небо и человек не превосходят друг друга» (Чжуан-цзы, 369—268 гг. до н. э.). Сюнь- цзы (298—238 гг. до н. э.) учит, что великое небо и земля являются частями единой материальной природы». Каждый элемент связывается со временем года. Дерево — весна, огонь — лето, металл — осень, вода — зима. Этим элементам соответствуют органы человеческого тела, стороны света, эмоции и т. д. (таблица 1). Цифра пять — основа этой системы, поскольку она основана на 5 перво - элементах. Так как человек состоит из тех же первоэлементов, что и вселенная, то он тесно с ней взаимосвязан. Жизненная энергия (чи), появляющаяся при взаимодействии организма с окружающей средой, циркулирует в нем и объединяет в единое целое органы и системы человеческого тела. Чи можно рассматривать как уровень функциональной активности систем и всего организма в целом. Выделяют первичную чи (врожденную), которая определяет развитие организма, ответные реакции на неблагоприятные воздействия; защитную чи, циркулирующую в коже и мышцах; дыхательную чи, питательную чи. Помимо жизненной энергии существует субстанция (чин), врожденная и приобретенная, образующаяся из пищи и воздуха. Кровь (сюе), несущая питательные вещества, тесно связана с субстанцией. Возможны взаимные превращения. Также существуют телесные соки (цзинь-е), к которым можно отнести все другие жидкости организма. Духовное начало (шэнь), включающее в себя сознание, мысли, волю, является главным признаком жизни. Составные части шэнь связаны с различными органами. В «Хуанди- ней-цзин» говорится так:

• Печень управляет душой,
• Сердце управляет духом (настроением),
• Селезенка управляет идеями (мыслями),
• Легкие управляют внутренним настроением,
• Почки управляют волей.

Нарушение функционирования этих органов приводит к изменениям шэнь, т. е. психические функции имеют материальную основу.

Инь-ян, занимают важное место и во всей китайской культуре, начиная от живописи и медицины и заканчивая философией и боевыми искусствами. Если говорить кратко, то инь и ян представляют собой два вида состояния энергии — активное и пассивное.

Инь буквально означает «северная или теневая сторона холма» и поэтому связана с холодом, темнотой, ночью и женским началом К ней также относится: Ян в дословном переводе — «южная, обращенная к солнцу сторона холма». Противоположность инь. Соотносится с теплом, светом, днем и мужским началом.

Инь и ян - это не статичные силы, они непрерывно взаимодействуют, вызывая изменения в природе. Так, лето (ян) дает рождение зиме, а зима (инь) снова становится летом Ночь переходит в день, день — в ночь.

Не стоит воспринимать инь и ян как враждебные друг дру-гу принципы. Ни одно из начал не может существовать отдельно от другого. Как говорят китайцы, в каждой инь присутствует ян, а в каждом ян присутствует инь. И это хорошо иллюстрирует графический символ инь-ян — круг, состоящий из двух запятых (черная и белая), в центре которых находится точка, противоположная цвету запятой. Круг— сим-вол Вселенной, черная запятая означает инь (Земля), а белая — ян (Небо). Точка внутри каждой из них указывает на динамику, то есть на зарождения ян внутри инь, а инь внутри ян. И наконец , изогнутая линия образовываемая их формой, символизирует плавный переход от одной противоположности к другой. То есть, пребывая в динамичном взаимодействии, инь и ян, достигая своей крайней точки, переходят в противоположную категорию - инь в ян, а ян в инь. Отсюда китайские целители сделали вывод — все болезни человека обусловлены нарушением баланса между инь и ян, которые, соответственно, по своим симптомам разделяются на инь и ян. Например, беспокойство, высокая температура, повышенная жажда, запор относятся к группе янского синдрома, а озноб, бледность, сухость, диарея соответствуют группе иньского синдрома
Инь и ян настолько универсальные категории, что это позволяет разделить на них практически все явления мироздания и, в частности, человеческое тело. Так, согласно этой концепции материальные составляющие тела относятся к категории инь (инь внутри), а его функции — к ян (ян снаружи); верхняя часть человеческого тела относится к ян, а нижняя — к инь; спина соответствует ян, живот и передняя часть грудной клетки — инь и так далее.